Se fondant sur sa propre expérience, mêlant des conversations, des impressions, des faits réels, L. Ginzburg a recréé les neuf cents jours du siège de Leningrad. Cette description de la vie pendant le siège, de la faim, de la détresse, témoigne de l'ampleur de la vitalité, de la dignité des personnages qui deviendront le symbole de la Résistance.